Die schönsten Zoos in Deutschland für Familien 2026

Ein Tag im Zoo gehört für viele Familien zu den schönsten Ausflügen überhaupt. Doch Deutschland hat so viele großartige Zoos, dass die Wahl schwerfällt. Manche begeistern mit riesigen Tropenhallen, andere mit gitterlosen Panoramen, immersiven Themenwelten oder einer Rarität wie einem unterirdischen Zoo. Wir stellen dir die zwölf schönsten und besten Zoos in Deutschland ausführlich vor und sagen, welche besonderen Tiere jeden einzelnen auszeichnen.

Deutschland hat eine der dichtesten und schönsten Zoolandschaften der Welt. Zu den herausragenden Häusern zählen der Zoo Leipzig mit Gondwanaland, der Tierpark Hagenbeck mit seinen gitterlosen Panoramen, der Erlebnis-Zoo Hannover, die Wilhelma Stuttgart und der älteste Zoo Deutschlands in Berlin mit den einzigen Pandas des Landes. Welcher der schönste ist, hängt davon ab, was euch wichtig ist, von immersiven Themenwelten über große Tropenhäuser bis zum besten Programm bei Regen.

Die schönsten Zoos in Deutschland 2026

Unsere Auswahl der zwölf schönsten Zoos quer durch Deutschland, von Hamburg bis München und von Köln bis Leipzig. Jeder hat seinen eigenen Charakter und seine ganz besonderen Bewohner.

1. Zoo Leipzig

Leipzig, Sachsen. Der 1878 gegründete Zoo Leipzig gilt dank seines Masterplans Zoo der Zukunft als einer der modernsten Zoos Europas. Statt Käfigen gibt es sechs große Erlebniswelten, von Afrika über Asien bis Südamerika. Das Herzstück ist Gondwanaland, eine rund 16.500 Quadratmeter große Tropenhalle mit über 17.000 Pflanzen, durch die man sogar per Boot auf dem Urwaldfluss Gamanil fährt.

In der Forschungsanlage Pongoland leben alle vier großen Menschenaffenarten unter einem Dach, begleitet vom Max-Planck-Institut. Auf rund 27 Hektar leben etwa 650 Tierarten. Kinder lieben die Bootsfahrt, die Spielplätze mit Drachen und Amazonas-Dampfer sowie die Entdeckerstationen.

• Einzigartige Tiere: einziger Halter von Schuppentieren (Pangolinen) in Deutschland, dazu Koalas, Komodowarane mit seltenem Zuchterfolg, Schneeleoparden und Amur-Tiger.
• Highlight-Anlage: die Tropenhalle Gondwanaland mit Bootsfahrt und Baumwipfelpfad.
• Für Familien: Bootsfahrt auf dem Gamanil, mehrere Themenspielplätze, Streichelgehege.
• Eckdaten: rund 27 Hektar, etwa 650 Arten, rund 1,8 Millionen Besucher im Jahr.

2. Tierpark Hagenbeck

Hamburg. Im Tierpark Hagenbeck erfand Carl Hagenbeck schon 1907 die gitterlose Freisichtanlage mit Gräben statt Gittern, ein Konzept, das die Zoogestaltung weltweit geprägt hat. Die denkmalgeschützten Panoramen liegen bis heute in Familienbesitz und kommen ohne regelmäßige staatliche Förderung aus.

Das Herzstück ist das Eismeer, eine rund 8.000 Quadratmeter große Polarlandschaft mit Unterwassereinblicken auf Eisbären, Walrosse und Pinguine. Daneben lockt das große Tropen-Aquarium mit Haien und einem Dorf der Giftschlangen. Familien lieben das Streichelgehege, das Ponyreiten und die Mitmach-Fütterungen bei Giraffen und Elefanten.

• Einzigartige Tiere: Deutschlands einzige Walross-Gruppe, hier kam 2014 mit Thor das erste in einem deutschen Zoo geborene Walross zur Welt; dazu Eisbären und Humboldt-Pinguine.
• Highlight-Anlagen: das Eismeer mit Unterwasserwelt und das separate Tropen-Aquarium.
• Für Familien: Streichelgehege, Ponyreiten, Märchenbahn, großer Spielplatz, Tierfütterungen.
• Eckdaten: rund 19 Hektar (mit Aquarium gut 25), über 1.400 Tiere, rund 1,8 Millionen Besucher.

3. Wilhelma Stuttgart

Stuttgart, Baden-Württemberg. Die Wilhelma ist der einzige zoologisch-botanische Garten Deutschlands und vereint Tierwelt mit prachtvoller maurischer Gartenarchitektur aus der Zeit König Wilhelms I. Zwischen historischen Gewächshäusern leben rund 11.000 Tiere in fast 1.200 Arten, dazu kommen über 8.500 Pflanzenarten.

International bekannt ist die Wilhelma für ihre Menschenaffen und die legendäre Aufzuchtstation für junge Gorillas und Bonobos. Botanische Höhepunkte sind die Magnolienblüte ab Ende März, die Riesenseerose Victoria und die meterhohe Titanwurz. Im Amazonienhaus läuft man durch einen tropischen Regenwald mit Faultieren.

• Besondere Tiere: Gorillas und stark bedrohte Bonobos (berühmte Handaufzucht), dazu Okapis, Schneeleoparden und asiatische Elefanten.
• Botanik-Highlight: der größte Magnolienhain nördlich der Alpen und das Amazonienhaus mit Schmetterlingshaus.
• Für Familien: großer Regenwald-Wasserspielplatz (über 1.000 m²), Schaubauernhof, Kinderturn-Stationen.
• Eckdaten: rund 30 Hektar, fast 1.200 Tierarten, rund 1,8 Millionen Besucher (eine neue Elefantenwelt ist im Bau).

4. Erlebnis-Zoo Hannover

Hannover, Niedersachsen. Der Erlebnis-Zoo Hannover ist der Pionier des deutschen Erlebniszoos: detailreich inszenierte Themenwelten statt klassischer Gehege. In Yukon Bay erkundet man eine kanadische Goldgräberstadt samt gestrandetem Frachtschiff und beobachtet Eisbären, Robben und Pinguine durch große Scheiben unter Wasser.

Im Sambesi geht es per Boot durch eine afrikanische Flusslandschaft, der Dschungelpalast entführt nach Indien zu Elefanten, Tigern und Roten Pandas. Mit dem niedersächsischen Bauernhof Meyers Hof und den Kängurus im Outback ist er einer der familienfreundlichsten Zoos überhaupt.

• Besondere Tiere: Eisbären mit Unterwasserwelt, dazu Drills, deren europäisches Zuchtprogramm der Zoo selbst koordiniert; asiatische Elefanten, Flusspferde, Rote Pandas.
• Highlight-Erlebnisse: die Sambesi-Bootsfahrt und die Yukon-Bay-Unterwasserwelt, beide ohne Aufpreis im Eintritt.
• Für Familien: Bauernhof Meyers Hof, Spielareale, zweimal täglich eine Robben- und Seelöwenshow.
• Eckdaten: 22 Hektar, rund 1.800 Tiere in über 160 Arten, über eine Million Besucher.

5. ZOOM Erlebniswelt Gelsenkirchen

Gelsenkirchen, Nordrhein-Westfalen. Die ZOOM Erlebniswelt schickt Besucher auf eine Weltreise an einem Tag durch drei große Erlebniswelten: Alaska, Afrika und Asien, jeweils täuschend echt gestaltet mit fast unsichtbaren Abgrenzungen. 2019 und in mehreren Folgejahren wurde sie von den Besuchern zum besten Zoo Deutschlands gewählt.

In Afrika gleitet man mit dem Boot African Queen über einen großen See, in Alaska beobachtet man Bären und Eisbären hinter dicken Panoramascheiben, in Asien lockt eine 4.500 Quadratmeter große Tropenhalle mit Orang-Utans und einem Baumkronenpfad.

• Besondere Tiere: mächtige Kamtschatkabären und Eisbären in Alaska, Löwen und Flusspferde in Afrika, Sumatra-Orang-Utans und Amur-Tiger in Asien.
• Highlight-Erlebnis: die rund 20-minütige African-Queen-Bootsfahrt (Saison ab Mitte März).
• Für Familien: der große Indoor-Spielplatz Drachenland, Bootsfahrt und der Simulator Alaska Ice Adventure (ab 1,20 m).
• Eckdaten: rund 31 Hektar, mehrere Hundert Tiere in über 60 Arten.

6. Allwetterzoo Münster

Münster, Nordrhein-Westfalen. Sein Name ist Programm: Über einen Kilometer überdachte Allwettergänge machen den Allwetterzoo Münster zum besten Schlechtwetter-Ziel im Münsterland, bei Regen bleiben fast alle Tiere bequem zu sehen. Auf rund 30 Hektar am Aasee leben über 3.000 Tiere.

2023 eröffnete die klimaneutrale Tropenhalle Meranti mit Riesenottern, Faultieren und Brüllaffen. Das absolute Familienhighlight ist die Elefantenfütterung durch Besucher, die es so nur hier gibt. Auf dem Gelände liegt zudem das Westfälische Pferdemuseum, das im Zoo-Eintritt enthalten ist.

• Besondere Tiere: Riesenotter und Faultiere in der Meranti-Halle, eine asiatische Elefanten-Zuchtgruppe, Brillenpinguine mit täglichem Pinguinmarsch, Gorillas und Tiger.
• Highlight: die Mitmach-Elefantenfütterung (täglich um 12 und 15 Uhr).
• Für Familien: wettergeschützte Wege, Pferdemuseum mit Reitsimulator, Kinder- und Pferdepark.
• Eckdaten: rund 30 Hektar, über 3.000 Tiere in rund 300 Arten.

7. Tierpark Hellabrunn

München, Bayern. Hellabrunn war 1928 der weltweit erste Geozoo, in dem die Tiere nach Erdteilen geordnet sind, sodass man von Afrika über Asien bis in die Polarwelt reist. Der Park liegt mitten in den Isarauen im Auwald, durchzogen von Bächen und vielen Brücken, was ihm den Beinamen Venedig unter den Zoos einbrachte.

Höhepunkte sind das denkmalgeschützte Elefantenhaus mit seiner rund 18 Meter hohen Betonkuppel, die Polarwelt mit Eisbären und Pinguinen und das Urwaldhaus mit Gorillas. Eine Besonderheit sind die Rückzüchtungen der Brüder Heck: Heckrind und Tarpan erinnern an längst ausgestorbene Wildformen.

• Besondere Tiere: Eisbären und Königspinguine in der Polarwelt, Gorillas, Mähnenrobben, Przewalski-Pferde sowie die Rückzüchtungen Heckrind und Tarpan.
• Highlight-Anlagen: das historische Elefantenhaus und die Polarwelt mit Unterwasserblick.
• Für Familien: großer Streichelzoo direkt am Isar-Eingang, Mühlendorf, Abenteuerspielplatz, Greifvogel-Flugshow ab April.
• Eckdaten: 40 Hektar, rund 500 Arten, fast 1,9 Millionen Besucher.

8. Kölner Zoo

Köln, Nordrhein-Westfalen. Der 1860 eröffnete Kölner Zoo ist der drittälteste Deutschlands und verbindet denkmalgeschützte Prachtbauten wie das historische Elefanten- und Vogelhaus mit modernen Großanlagen. Im Hippodom teilen sich Flusspferde und Krokodile eine afrikanische Flusslandschaft, die man durch große Unterwasserscheiben bestaunt.

Der rund zwei Hektar große Elefantenpark zählt zu den größten Anlagen für Asiatische Elefanten nördlich der Alpen und beheimatet eine erfolgreiche Zuchtherde. Über den Rhein schwebt die saisonale Kölner Seilbahn, ein Erlebnis für sich, direkt neben dem Eingang.

• Besondere Tiere: seltene Bonobos, dazu Gorillas und Orang-Utans im Urwaldhaus, winzige Zwergseidenäffchen und Philippinen-Krokodile.
• Highlight-Anlagen: der Hippodom mit Unterwasserblick und der große Elefantenpark.
• Für Familien: der Streichel-Bauernhof Clemenshof, die Seilbahn über den Rhein (März bis November), das dreistöckige Aquarium.
• Eckdaten: rund 20 Hektar, über 850 Arten, rund 1,3 Millionen Besucher.

9. Zoo Berlin

Berlin. Der Zoo Berlin ist mit seiner Eröffnung 1844 der älteste Zoo Deutschlands und einer der artenreichsten der Welt. Mitten in der City West gelegen, direkt am Bahnhof Zoo, ist er der perfekte Zoo für einen Städtetrip mit Kindern.

Sein größter Star sind die Großen Pandas, die es in Deutschland nur hier gibt, samt der 2024 geborenen Zwillinge Leni und Lotti. Den Eingang ziert das prächtige Elefantentor, dazu kommen die neue Nashorn-Pagode und das benachbarte Aquarium mit dreistöckiger Tierwelt und einer begehbaren Krokodilhalle.

• Einzigartige Tiere: die einzigen Großen Pandas Deutschlands (mit Nachwuchs), das berühmte Erbe von Eisbär Knut sowie Haie und Quallen im Aquarium.
• Highlight-Anlagen: der Panda Garden, das historische Elefantentor und Antilopenhaus, das Aquarium mit Krokodilhalle.
• Für Familien: zentrale Lage, Streichelzoo, großer Abenteuerspielplatz, Kombiticket mit dem Aquarium.
• Eckdaten: rund 33 Hektar, rund 1.000 Tierarten (mit Aquarium noch mehr), rund 3,6 Millionen Besucher.

10. Tierpark Berlin

Berlin. Mit rund 160 Hektar ist der Tierpark Berlin der größte Landschaftstierpark Europas. Rund um das barocke Schloss Friedrichsfelde verteilen sich weitläufige, parkartige Anlagen mit altem Baumbestand, durch die man stundenlang spazieren kann, ein herrlicher Kontrast zum trubeligen Stadtzoo im Westen.

Das Alfred-Brehm-Haus, einst das größte Tierhaus der Welt, ist nach dem Umbau ein begehbares Regenwaldhaus mit frei fliegenden Flughunden. Bekannt ist der Tierpark für seine Eisbären und für seltene Huftiere, die man kaum anderswo zu sehen bekommt.

• Besondere Tiere: Eisbären, dazu Raritäten wie Vietnam-Sikahirsche und seltene Bergriedböcke; eine erfolgreiche Zucht Afrikanischer Elefanten.
• Highlight-Anlagen: das Schloss Friedrichsfelde und das Alfred-Brehm-Regenwaldhaus.
• Für Familien: sehr viel Platz zum Laufen und Picknicken, Abenteuerspielplatz, Streichelzoo, direkter U-Bahn-Anschluss.
• Eckdaten: rund 160 Hektar, rund 9.000 Tiere in über 600 Arten, rund 1,6 Millionen Besucher.

11. Zoo Frankfurt

Frankfurt am Main, Hessen. Der 1858 gegründete Zoo Frankfurt ist der zweitälteste Deutschlands und wurde vom legendären Tierfilmer Bernhard Grzimek wieder aufgebaut und geprägt. Trotz kompakter, zentraler Lage ist er erstaunlich dicht bespielt und gut an einem Tag zu schaffen.

Im Grzimekhaus, einem der größten Nachttierhäuser Europas, erlebt man bei umgekehrtem Tag-Nacht-Rhythmus seltene Bewohner wie Fingertiere und Erdferkel. Der Borgori-Wald beherbergt Gorillas, Orang-Utans und Bonobos, an den Robbenklippen schaut man Seehunden durch eine Grotte beim Tauchen zu.

• Besondere Tiere: das nachtaktive Fingertier (2010 kam hier das erste in Deutschland geborene zur Welt), Menschenaffen im Borgori-Wald, Brillenbären im Ukumari-Land und stark bedrohte Asiatische Löwen.
• Highlight-Anlagen: das Grzimek-Nachttierhaus, der Borgori-Wald und das Exotarium mit täglichem Tropengewitter.
• Für Familien: Spielplatz am Exotarium, Streichelzoo, Unterwasserblick bei den Robben.
• Eckdaten: rund 11 Hektar, etwa 500 Arten, über 800.000 Besucher.

12. Zoo Osnabrück

Osnabrück, Niedersachsen. Der Zoo Osnabrück liegt am bewaldeten Schölerberg und wird deshalb Waldzoo genannt, alte Buchen bilden die natürliche Kulisse zwischen den Gehegen. Sein einzigartiges Markenzeichen ist der Unterirdische Zoo, ein rund 120 Meter langes Tunnellabyrinth, in dem man Nacktmulle, Präriehunde und andere Erdbewohner im Querschnitt ihrer Gänge beobachtet.

Oberirdisch führen erhöhte Pfade durch die Erlebniswelten: der Baumhöhenpfad in Kajanaland über Luchse und Wisente, ein erhöhter Weg durch das zentralafrikanische Takamanda. Neu sind die Wasserwelten mit Seelöwen-Unterwasserblick und ab 2026 ein Dinoversum mit lebensgroßen Sauriern.

• Einzigartige Attraktion: der Unterirdische Zoo mit Nacktmullen und Präriehunden, direkt verbunden mit dem Museum am Schölerberg.
• Besondere Tiere: die größte Drill-Zuchtgruppe des europäischen Programms, dazu Sumatra-Tiger und Breitmaulnashörner.
• Für Familien: vier Abenteuerspielplätze samt Baumhausdorf Makatanda, begehbare Pinguin-Anlage, viel Schatten durch die Waldlage.
• Eckdaten: 23,5 Hektar, über 3.000 Tiere in rund 300 Arten, über eine Million Besucher.

Die schönsten Zoos im Überblick

Welcher Zoo ist der richtige für euch?

Damit die Wahl leichter fällt, hier die Zoos sortiert nach Stärken:

• Schönste Themenwelten: Erlebnis-Zoo Hannover und ZOOM Erlebniswelt Gelsenkirchen.
• Beste Tropenwelt: Zoo Leipzig mit Gondwanaland.
• Historisch schönste Anlagen: Tierpark Hagenbeck und die Wilhelma Stuttgart.
• Bestes Ziel bei Regen: Allwetterzoo Münster mit seinen überdachten Wegen.
• Am meisten Platz für lange Familientage: Tierpark Berlin mit 160 Hektar.
• Für einen Städtetrip mit Kindern: Zoo Berlin (mit Pandas) und Zoo Frankfurt, beide zentral gelegen.
• Spektakulärste Besonderheit: der unterirdische Zoo in Osnabrück und die einzigen Pandas Deutschlands in Berlin.

Geheimtipp Opel-Zoo

Knapp an der Auswahl vorbei, aber für Familien einen Besuch wert, ist der Opel-Zoo in Kronberg im Taunus. Der weitläufige Freigehege-Zoo hält als einziger in Hessen Elefanten, hat viele Spielplätze und ist ganz auf Familien mit kleinen Kindern ausgelegt.

Tipps für den Zoobesuch mit Kindern

So findet ihr euren Lieblings-Zoo

Ob die spektakuläre Tropenhalle in Leipzig, die gitterlosen Panoramen bei Hagenbeck, die Themenwelten in Hannover oder der unterirdische Zoo in Osnabrück: Deutschland hat für jede Familie den passenden Zoo. Am besten überlegt ihr, was euch wichtig ist, kurze Anreise, immersive Welten oder ein gutes Schlechtwetter-Programm, und sucht euch danach euren Favoriten aus.

Wer für den Zoobesuch über die Grenze in die Niederlande fährt, findet mit dem GaiaZOO in Kerkrade einen der schönsten Zoos Europas. Und wenn ihr den Zootag mit einem Familienurlaub verbinden wollt, schaut in unsere Übersicht der besten Ferienparks für Familien.