Wenn das Kind fiebert, wollen Eltern helfen, und oft fällt der Griff zum altbewährten Wadenwickel. Er kann hohes Fieber sanft senken, aber nur unter den richtigen Bedingungen. Falsch angewendet bringt er nichts oder schadet sogar. Und nicht jedes Fieber muss überhaupt gesenkt werden.
Hier liest du, wie Wadenwickel wirken, wann du sie anwenden darfst und wann auf keinen Fall, wie du sie richtig anlegst und was bei Fieber wirklich zählt.
Kurz gesagt
Wadenwickel mit lauwarmem Wasser leiten Körperwärme ab und können sehr hohes Fieber sanft senken, ihre Wirkung ist aber begrenzt und nicht zweifelsfrei belegt. Ganz wichtig: Wadenwickel nur bei warmen Beinen und Füßen anwenden, niemals bei kalten Extremitäten oder Schüttelfrost. Das Wasser sollte handwarm bis lauwarm sein, nie kalt. Bei kleinen Kindern bleiben die Wickel nur etwa zehn Minuten liegen. Fieber ist eine sinnvolle Abwehrreaktion und muss nicht um jeden Preis gesenkt werden, wichtiger sind Ruhe und ausreichend Flüssigkeit.
Wie wirken Wadenwickel?
Feuchte, lauwarme Tücher um die Waden geben Verdunstungskälte ab und entziehen dem Körper so langsam Wärme. Das kann die Temperatur bei sehr hohem Fieber etwas senken, sanfter als ein Medikament. Ehrlich gesagt ist der Effekt aber begrenzt: Fachleute bewerten die Wirksamkeit von Wadenwickeln unterschiedlich, ein zuverlässiger Nutzen ist nicht eindeutig belegt. Sie sind also eine mögliche Unterstützung, kein Wundermittel, und kein Muss.
Wann Wadenwickel, wann auf keinen Fall?
Das ist der entscheidende Punkt, an dem viel falsch gemacht wird. Wadenwickel sind nur erlaubt, wenn die Beine und Füße des Kindes warm sind und es die Wickel als angenehm empfindet. Sind die Extremitäten kalt oder hat das Kind Schüttelfrost, dürfen keine Wadenwickel angelegt werden, denn dann steigt das Fieber gerade noch an, und kühlende Wickel wären eine zusätzliche Belastung für den Kreislauf. Im Zweifel also lieber abwarten, bis die Beine wieder warm sind.
So legst du Wadenwickel richtig an
Wenn die Bedingungen stimmen, gehst du so vor:
- Handwarmes Wasser
Das Wasser sollte handwarm bis lauwarm sein, auf keinen Fall kalt. Zu kaltes Wasser ist ein Schock für den Körper und kann das Gegenteil bewirken. - Tücher um die Waden
Lege die ausgewrungenen Tücher eng um die Unterschenkel und darüber ein trockenes Tuch. Verwende keine wasserundurchlässige Folie, sonst staut sich die Wärme. - Nur kurz liegen lassen
Bei kleinen Kindern bleiben die Wickel nur etwa zehn Minuten liegen, bei größeren Kindern bis zu zwanzig oder dreißig Minuten. Danach gegebenenfalls nach einer Pause wiederholen. - Kind beobachten
Beobachte dein Kind während der Anwendung. Fühlt es sich unwohl oder fröstelt es, nimm die Wickel sofort ab.
Was bei Fieber wirklich zählt
Fieber ist keine Krankheit, sondern meist eine sinnvolle Abwehrreaktion des Körpers gegen Krankheitserreger. Es muss nicht um jeden Preis gesenkt werden. Entscheidend ist, wie es deinem Kind geht: Ein Kind, das trotz Fieber trinkt, spielt und einigermaßen munter ist, braucht oft gar keine fiebersenkenden Maßnahmen. Senken ist vor allem dann sinnvoll, wenn das Kind spürbar leidet. Am wichtigsten sind ohnehin Ruhe und ausreichend Flüssigkeit, fiebernde Kinder müssen viel trinken.
Ärztlichen Rat solltest du immer einholen bei Säuglingen unter drei Monaten mit Fieber, bei sehr hohem oder mehrere Tage anhaltendem Fieber, bei einem auffällig schlechten Allgemeinzustand, bei einem Fieberkrampf, einem steifen Nacken, Atemnot, einem nicht wegdrückbaren Hautausschlag oder wenn das Kind nicht mehr trinken mag. Fiebersenkende Mittel wie Paracetamol oder Ibuprofen bei Babys unter sechs Monaten bitte nur nach Rücksprache mit der Praxis geben.
Mehr zum Umgang mit Fieber liest du im Beitrag Fieber bei Kindern. Weitere Themen gibt es unter Kinderkrankheiten.
Häufige Fragen zu Wadenwickeln bei Kindern
Nur bei hohem Fieber und wenn die Beine und Füße des Kindes warm sind und es die Wickel als angenehm empfindet. Bei kalten Extremitäten oder Schüttelfrost dürfen keine Wadenwickel angelegt werden.
Handwarm bis lauwarm, auf keinen Fall kalt. Zu kaltes Wasser belastet den Kreislauf und kann das Fieber sogar steigen lassen.
Bei kleinen Kindern nur etwa zehn Minuten, bei größeren Kindern bis zu zwanzig oder dreißig Minuten. Danach kann man sie nach einer Pause wiederholen. Verwende keine wasserdichte Folie, das staut die Wärme.
Nein. Fieber ist meist eine sinnvolle Abwehrreaktion und muss nicht um jeden Preis gesenkt werden. Entscheidend ist der Allgemeinzustand: Geht es dem Kind trotz Fieber gut, sind oft keine fiebersenkenden Maßnahmen nötig. Wichtig sind Ruhe und viel trinken.
Bei Säuglingen unter drei Monaten mit Fieber immer, außerdem bei sehr hohem oder mehrere Tage anhaltendem Fieber, schlechtem Allgemeinzustand, Fieberkrampf, steifem Nacken, Atemnot, nicht wegdrückbarem Ausschlag oder wenn das Kind nicht mehr trinkt.
Dieser Beitrag dient der Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Säuglingen, hohem oder anhaltendem Fieber wende dich an die Kinderarztpraxis.
Quellen: BZgA / kindergesundheit-info.de: Wann helfen Wadenwickel? · kinderaerzte-im-netz.de (BVKJ): Wadenwickel bei kleinen Kindern nur kurz anwenden · IQWiG / gesundheitsinformation.de: Wie lässt sich Fieber bei Kindern senken?
Christiane Reißig
Guten Tag,
Sehr geehrte Damen und Herren,
vielen Dank für den hilfreichen Artikel. Aber eine Frage habe ich dennoch:
muss man auch bei Kindern den Wickel an beiden Beinen anlegen, oder genügt es auch, wenn man nur an einer Seite den Wickel anlegt?
Über eine Antwort wäre ich sehr dankbar.
Mit freundlichen Grüßen
Christiane Reißig
Lisa
Hallo Christiane,
du kannst auch beide Beine abwechseln.